東京奧運賽事如火如荼進行中,在桌球混雙項目「日本組合」水谷隼、伊藤美誠擊敗中國強敵許昕、劉詩雯,首次為日本奪下奧運桌球金牌。這對相差12歲的金牌組合除了是同鄉,更在同個俱樂部練球,關係情同兄妹,就連賽場上水谷隼超搶眼的墨鏡竟也是為了伊藤美誠而戴。
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32歲的水谷隼與20歲的伊藤美誠於決賽上演驚奇逆轉秀,在局數0比2的劣勢下激戰7局以4比3逆轉中國組合。中國桌球實力雄厚,過往在奧運桌球項目發出過32面金牌,中國選手就帶走28面,而上一次有非中國人帶走奧運金牌,得回溯到2004年雅典奧運的南韓選手柳承敏,顯現日本的這面金牌有多珍貴。
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在這場史詩級的金牌戰中,水谷隼的眼鏡一直很搶鏡,原來他多年前罹患眼疾,會畏光沒辦法看清楚球,只好配戴特殊眼鏡上場。事實上水谷隼在2016年「里約奧運」拼出男單銅牌、男團銀牌佳績後,因為眼疾、身體狀態下滑等原因萌生退休念頭。知名球評石明謹指出,他之所以再戰東京奧運,就是為了帶著自小認識的伊藤美誠拼戰混雙賽事,讓不少網友直呼這根本是電影情節。
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不過兩人還真的一起拍過電影!在新垣結衣2017年主演的電影《兵乓少女大逆襲》,水谷隼、伊藤美誠就曾前往客串,以本人的身份演出,同行的還有兩位日本桌球國手木造勇人、石川佳純,不過當時在電影中伊藤美誠與木造勇人搭配,水谷隼則和石川佳純一組。
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雖然水谷隼、伊藤美誠相差12歲,但兩人都是在靜岡縣磐田市出生,雙親也都是桌球選手,也讓他們自小有了很深的羈絆,伊藤美誠常說「水谷隼就像是哥哥一樣!」隨著兩人奪下金牌,過往的一段採訪也被翻出,原來水谷隼曾握著伊藤美誠的手預言她將來肯定會是「奧運選手」,想不到伊藤美誠不只參加了奧運,更奪下了珍貴的金牌,而水谷隼自己更是那金牌的一部分。