即使是地球暖化、遇上暖冬，也有氣溫急降、陰雨連綿、寒風襲來的時候。「把外套穿起來」、「外面很冷」、「你的外套呢」、「穿外套才不會冷」……，不管大人怎麼說，孩子只要一句「我不冷」，就讓人接不下話。
哈佛大學認知心理學者克羅茲（Tina Grotzer）指出，孩子沒有說錯，而且可能是大人用錯方法、甚至說錯話了！
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首先，孩子可能真的不會冷。因為孩子的活動量比大人大，對冷的感覺與大人不同。一直在跑跑跳跳的孩子，有可能真的不覺得冷。孩子很聰明，很快就知道，大人說的跟他們親身感受到的不一樣。
更不用說，穿著外套會讓他們覺得笨重，比較不好活動。等他們再大一點，更重視同儕，想跟大家一樣，會覺得「有同學不穿，我也不要穿。」至於是否真的不冷，可能已經拋在腦後。
我真的不冷：孩子渴望自主
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而且，孩子也渴望自主。在小孩發展的過程中，很早就想要自主，就像連一、二歲的孩子，也常常說「我要自己做」。他們能自己做決定的事不多，要不要穿外套這種事，在他們的心裡，的確是要相信自己的感受、想要自己作主的事，甚至藉此建立自信和自我價值感。
克羅茲的研究與教學還發現，「穿外套才不會冷」、「穿外套才會暖」這些大人要小孩穿上外套的說法，其實讓不少小孩誤以為外套可以提供熱能，所以穿上外套不會冷。這麼一來，只要他們不覺得冷，就不需要外套了。
但事實是，外套的作用並不是提供額外熱能讓他們不會冷，而是減慢熱平衡的速度，延後我們身體的熱量被外面的低溫帶走。這除了幫助我們保住身體的溫度，也可以幫助孩子降低體力的消耗。換句話說，外套是幫孩子保住本來就屬於他們的熱量與體力。
穿上外套可以讓你玩更久
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克羅茲因此建議，應該改跟孩子說：「外套可以幫助你保住熱能」，保住屬於自己的能量，不要被帶走，降低冷的感覺，延緩體力過度快速消耗，可以玩得更久、更開心、動得更靈活、表現得更好。換句話說，外套其實是可以為孩子加分的好幫手，不是累贅。
克羅茲說，她在自己的龍鳳胎身上試過，很有效。但是前提是要孩子自己聽懂了，想通了，才會願意把外套穿上，家長要把眼光放遠一點。而且，孩子也會因此學到要怎麼保暖、怎麼穿著，應付不同的天候。
不少科學家預測指出，因為氣候異常，今年的冬天，在冷的時候，會比以往更冷、甚至冷得更頻繁。若加上寒風、冷雨等效應，體感溫度會更低。
下次寒流來襲時，或許也可以試著跟孩子解釋外套的好處。如果孩子仍然說不冷，不願意穿上，至少，讓他們把外套帶著！
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