美國和美國人竟然是這樣！
波特蘭地方媽媽的不負責跨文化剖析、真性情社會觀察
搞懂美國人為什麼喜歡聊天、熱愛運動、活得這麼鬆〜
【美國飲食超大份量.胖胖的養成】
女兒上小學第一天，是媽媽人生的轉捩點，與其說是階段性任務達成的喜悅，倒不如說是歷經千辛萬苦最後爬到這裡的「終於」。孩子上學帶來的最大挑戰之一是午餐便當，走進美國校園，試圖成為這多元飲食文化的一分子。該帶什麼好呢？
便當首發，我扛出了壓箱寶「燉牛肋」，期待女兒拿出來時能驚動武林，轟動太平洋兩岸，嚇得小老美吃手手，結果小老美們哪裡吃手手，他們吃的是零食。
猶記得童年時常常試探媽媽可否吃餅乾當午餐，屢敗屢戰，百次遭拒仍然要問。而這遙不可及的夢想，就在海的彼端實現了。
女兒上學後我很快發現，美國小朋友午餐便當內的食物，和我們腦海中預設的不太一樣，時常可見我們當年在福利社背著媽媽偷買的「違禁品」，如蘇打餅乾、消化餅、小包裝的葡萄乾、果凍杯，部分班上孩子的午餐袋打開簡直是SOGO百貨的北美零食特展，完全是台灣母親恐懼的總和，形成不可能的熱量、亂吃者聯盟，不天然，也無從新鮮起，更是缺乏營養價值。
超市零嘴大軍之外，基本主食不外乎三明治、披薩、炸雞、鬆餅、漢堡和薯條。如果學校附設廚房，提供的主食同樣是這些，頂多再附上水果、小紅蘿蔔棒和牛奶。小朋友喜歡歸喜歡，吃進去的熱量高，不胖也難，尤其缺乏綠色蔬菜，營養不均。要知道，許多美國小朋友認為馬鈴薯是一種蔬菜呢。
當然，並非每個家庭提供給孩子的都是不健康的食物，而是非常的兩極化。重視健康飲食的家庭端出的是有機蔬果、乾淨不油膩的蛋白質來源；不在乎飲食健康的家庭則持續攝取高熱量、高鹽分、高糖分的食物，炸雞、披薩、現成微波餐等。而後者又占了美國家庭的絕大多數。
小孩子的飲食習慣其實充分反映了美國的飲食文化，亦即方便、快速、重口味，外加大份量。大人吃的食物大致上和小孩無異，只是更鹹、更甜、脆皮更厚、分量更大，姚明尺寸那麼大。根據宇宙盛傳的「吃什麼長什麼」定律，美國就此正式攻頂成為世界上最胖的國家之一。「過胖」幾乎成了美國日常生活的一部分。在某些地方，幾乎人人過胖，大家已經習以為常，以為人本來就是那麼胖，集體胖到忘記人類正常的體型，所以也未曾想過改變、追求更健康的身心。在我看來，真的是太可怕了。
缺乏適當運動也是肥胖症蔓延的主因之一。美國幅員廣大，基本上沒有靠雙腿走得到的地方，想去哪裡都得開車。於是乎，沙發馬鈴薯們從沙發啟程，走到車上，身體保持不動地開車抵達目的地，事情辦完之後再度開車回家，直線回歸沙發。長此以往，小馬鈴薯長成大馬鈴薯，只胖不瘦，指胖胖豬為瘦皮猴，嗚呼哀哉。難怪《慾望城市》的凱莉瘦成那樣，她住紐約，又愛漂亮，不得不穿高跟鞋在地鐵站走來走去，這可比上健身房猛烈多了，絕對能瘦身。
又，凱莉最喜歡的運動是逛街 shopping，但沙發馬鈴薯們最喜歡的活動是電視賞析，便宜無負擔，比起昂貴的健身房、各種需要場地和教練的休閒，在家坐著看電視、滑手機，才是最經濟實惠的嗜好。對於生活不那麼有餘裕的人來說，吃飯錢都不見得夠用，待在家是個合情合理的選擇，而這個事實也充分助長了肥胖的蔓延，造成當今美國人對於健康問題的漠視，短期內還看不到改善的希望。
另一個阻止美國人變瘦的原因，在我這異鄉人看來，是文化。
美國文化是稱讚文化，是互相拍背說好話的文化，是「大家一起坐下來，想想我們今天做了哪些好事情，我們怎麼會棒成這樣」的好棒棒文化。這樣的氛圍中，任何形式的批評都是不厚道的行為，美國人無法接受。即便肥胖已是上帝也知道的事實，當你說出來，你就是壞人，就是所謂「body shaming」，藉批評身形來汙辱對方，因此閉口不言是常態，默默增重成了頭也不回的社會現實。美國人真的真的不想聽人說他們胖，因為「我們只是典型美國身材的美國女生，何錯之有？」沒有認知，何來改善，變身超模，此生無望。(常見的餅乾，每片都比拳頭還大!)
日前有個減重瘦身節目叫做「Revenge Body」(腹仇者聯盟)，主要訴求是藉嶄新的魔鬼身材向前男友復仇，讓對方後悔分手。節目尚未開播就引來極大爭議，老美普遍認為以「取悅他人」為減重目的是不健康的心態，胖又怎麼了，難道胖就理所當然該被分手嗎？此節目暗中植入的想法嚴重違反美式精神，遭遇嚴正抵制。以上觀點我雖也同意，身材完全不該是建築感情關係與否的條件，另一半變胖變瘦我都會生死相許、不離不棄。但話又說回來，既不為取悅他人而減肥，也不因遭受批評而減肥，自身的健康自覺又低落，請問到底要幾時才開始減肥呢？
在肥胖天平另一端的美國，是極致養生、拚命講究、穠纖合度的瘦子國度，由好萊塢明星領銜主演。這個國度裡的人熱愛運動，關注身體，非常在乎吃進嘴裡食物的品質。許多高檔有機超市因應此一長命百歲族群而興起，其中最具代表性的非「WholeFoods」，全食物精品超市莫屬。
Whole Foods 平時是明星獵場，在此可捕獲大量野生名人，對於靠身體和外貌吃飯的演藝明星和運動員來說，Whole Foods 販售的各種新鮮、有機、無添加食品具有高度吸引力，標榜的各種新式理念也非常符合現代潮流，包括鼓勵當地農產、減少食物里程；店內販售的產品必須友善環境；肉品、雞蛋必須人道飼養；進口咖啡豆必須符合公平交易原則，將應得的利益歸還給咖啡農戶等。說實在，沒人真懂「公平交易」具體是哪門子原則，農人「應得的利益」到底又有多少，但大家都明白字裡行間訴說的，其實是滴水不露的上流感。
不過，這類精品超市有一項專業確實造福眾人。美國因為多元種族的緣故，高度食物過敏者眾，精品超市內細膩精緻的食品採購和分類，照顧了這些有特殊食物需求的人，讓他們很容易買到乳糖不耐者食品、麩質過敏者食品，如米製麵包、米製麵條，不含奶、蛋、小麥的超特殊蛋糕等，輕鬆維持身體健康。
在食品法規嚴密、食品安全有保障的美國，吃得健康並非難事。站在胖胖老美和維密超模之間的，是能吃就是福的過時飲食習慣、能坐就不站的懶骨頭特性、永不低頭看肥肚肚的自尊心，以及足夠購買健康食物的金錢。而且無論是其中哪一項，即便回頭立馬是岸，以目前的態勢來看，恐怕還是很難做到。
老美似乎也意識到了這一點，他們的因應之道是「集體自動降級」，一邊喝可樂，一邊把L號衣服標示成M號、M號標示成S號。簡單，易辦，大家開心，心理超級健全，十足美國風範，至於減肥瘦身，先等我吃完這份漢堡再說。
(沒幾個人的嘴能塞進這種高度的漢堡…)
《人家有傘，我有美國》
關於美利堅合眾國，真的有太多令人不解之處。生活在美國，更和好萊塢電影裡演得完全不一樣。
慾望城市裡的專欄作家負擔不起名牌鞋子，法學院裡的金髮尤物很可能根本畢不了業，比佛利山的高中生看來也都不打算申請好大學，哈佛預備生哪會那麼閒！
亂七八糟、顛三倒四的美國，是真實的美國，令人不太滿意；千頭萬緒、雜亂無章的美國，也是美國；包羅萬象、應有盡有的美國，還是美國；生意盎然、朝氣蓬勃的美國，那更是美國。
搞不懂這個國家為什麼是世界級強國嗎？忍不住想大嘆「啊，美國人！」嗎？
請看波特蘭地方媽媽Michelle細膩的不正經觀察，暢所欲言美式社會潛規則，直白點破美國何以為美國。
先理解，後踩扁，戰勝台美文化差異，正確開啟美國模式！
Michelle Lin
畢業於史丹佛大學管理科學碩士、交通大學機械工程系。
從幼兒園到大學都在新竹市度過，是個標準的乖乖牌小鎮姑娘，
因此向星星許願，希望長大之後能夠多方遊歷、威震四方。
坊間流傳許願必要小心，從此便過著不停搬家的日子了，周遊美國各大城市，
為了順利生活下來，收拾起來自新竹的羞澀，模仿美國人一副走到哪都過得很好的模樣，
建築起美國式的生存力。即便生存無虞，異國生活久了，心底仍舊希望能有一份「長久屬於某個地方」的歸屬感。
寫作之餘，我是一個全職母親，育有聰明慧黠的女兒和勇往直前的兒子。
每天最期待的時刻就是送他們上學，眼不見為淨地出門喝咖啡。
一邊喝咖啡，一邊提醒自己，「空氣多麼清新、世界多麼美麗」，
美好人生就在不遠的前方。
