那天是週五晚上，我又關起門來獨自做研究，觀賞每一集的《精明小子》（Whiz Kids）。這是八O年代初期的電視劇，描述一個少年駭客利用電腦技術解決神祕問題。我剛看完「致命接觸」（這一集的演員也出現在偵探片《賽蒙和賽蒙》〔Simon & Simon〕中），就收到一封e-mail。信件來自歐格頓．莫洛，標題寫著：如果願意，我們可以跳舞。

信件沒有內文，只有標題，以及附檔──一封邀請函，邀請收件人參加「綠洲」裡最尊榮的聚會之一：歐格頓．莫洛的生日派對。在真實世界中，莫洛從未出現在公眾場合，不過在「綠洲」裡，他偶爾會出來舉辦活動。

這封邀請函附上莫洛的照片，照片上是他赫赫有名的分身──「偉大又厲害的歐格巫師」。這位灰鬍的巫師踞伏在先進的DJ混音臺上，一隻耳朵戴著耳機，咬著下唇，渾然忘我地陶醉在音樂裡，手指刷著銀色轉盤上的復古唱片。唱片箱上貼著一個「別慌」的貼紙以及「反六數人」的標誌──紅色圓圈裡的黃色數字六被一條斜線劈過。照片的下方寫著：

歐格頓．莫洛的八O年代舞會

歡慶莫洛七十三歲生日！

今晚──「綠洲」標準時間十點在擾動球

憑卷限一人入場

我不敢置信，歐格頓．莫洛竟然願意邀請我參加他的生日派對，這真是我有生以來最大的榮幸。

我打電話給雅蒂米思，她也收到了e-mail。她告訴我，說什麼她都不會拒絕歐格本人發出的邀請，即使去那裡有風險。所以，我很自然地告訴她，那就跟她約在俱樂部碰頭。為了不要顯得懦弱，我只能這樣說。

歐格既然邀請了我們兩個，想必也邀請了超技五將的其他人。不過艾區大概不會去，因為每個週五晚上他都要參加全球轉播的「生死決鬥競技賽」。而小刀和大刀除非必要，通常不會進入自由區。

擾動球是第六區塊「新黑星球」上一間赫赫有名的無重力夜店。數十年前歐格頓．莫洛親自設計撰寫這間夜店的程式，迄今他仍獨自擁有這間夜店。我從未去過那裡。我的舞技遠不如人，又不會跟那些經常流連該場所、鎮日想當角色扮演遊戲裡的角色、一心成為獵蛋客的超級呆瓜寒暄往來，不過歐格的生日派對是隆重盛會，所以平日的舞客大概不准進入。今晚整間俱樂部應該只屬於名人──電影明星、音樂家，以及超技五將中至少兩名獵蛋客。

我花了一個多小時梳理我分身的頭髮，還試著換上各種不同的外貌，看哪種合適去夜店。最後敲定八O年代的典型打扮：淺灰色西裝，就像彼得．威勒（Peter Weller）在科幻喜劇電影《反暴戰士盟》（Buckaroo Banzai）裡的那套西裝，此外還搭配紅色的領結，及一雙復古的白色愛迪達高筒運動鞋。我在隨身物品清單中裝入那套最好的盔甲及許多武器。擾動球之所以成為最時髦、最尊榮的夜店，原因之一就在於它位於自由區，在那裡能施展魔法和科技。因此那裡也變得非常危險，尤其對我這種有名氣的獵蛋客來說。

「綠洲」裡散布著好幾百個以電腦叛客為主題的世界，但新黑星球無疑是規模最大、歷史最悠久的一個。從太空軌道上來看，這個星球就像一個熠熠閃耀的瑪瑙彈珠，上面布滿層層疊疊、密如蜘蛛網的躍動亮光。整個新黑星球永遠是黑夜，它的表面有著一個接一個交錯串連的城市，這些城市構成不中斷的網格狀，城市裡還布滿不可思議的巨大摩天高樓。天空中一架架飛行工具川流不息，垂直地呼嘯穿梭在城市景致中，而下方的街道可見一個個穿著皮衣的非玩家角色，以及具有防反光鍍層的分身，他們都配備高科技武器，皮下還植有晶片，嘴巴說著出自小說《神經喚術士》（Neuromancer）裡的「城市語言」（編譯註⑳）。

⑳   「城市語言」（City Speak）是電影《銀翼殺手》中所虛構的一種語言。在二○一九年的洛杉磯，擁擠街道上的人使用的是一種混雜著日語、西班牙語、德語等多國語言的城市語言。

擾動球位於大道和大街在西半球的交叉口。這兩條燈火熠熠的馬路，沿著星球的赤道和本初子午線繞行整個星球。夜店本身是一個直徑三公里的深藍色大球體，離地飄浮約三十公尺。夜店的唯一入口是環形，位於該球體底部，有道懸浮的水晶樓梯通上去。

我乘著我的飛天跑車「德羅寧」勢如破竹地抵達。這輛車是我去辛密克斯星球（這星球是以電影《回到未來》的導演命名），完成「回到未來」遊戲的任務而贏來的。這輛「德羅寧」配備有（無法運轉的）通量電容器，不過我還是替這輛車額外添加了幾項儀器，也把外觀改裝一下。首先，我在儀表板裝上一臺稱為KIT T的人工智慧車用電腦（在拍賣網上買的），並在「德羅寧」引擎蓋的鐵格網上方裝了一個《霹靂遊俠》裡那輛車的紅色掃描機。然後再加上震盪超速器，以便可以穿越實體物質。最後，為了讓這輛車更有八O年代超級跑車的風格，我還在「德羅寧」那兩扇往上開啟如鷗翼的車門貼上「魔鬼剋星」的標誌，接著放上專屬我私人的客製化車牌ECTO-88。

我擁有「德羅寧」才不過幾個禮拜，可是這輛具備時光旅行、魔鬼剋星、霹靂車，以及穿透物質等功能的車，已經變成我分身的註冊商標。

我知道把這輛心愛的車停在玩家衝突區，等於公開邀請某些白痴來偷它，不過「德羅寧」安裝了幾種防盜裝置，而且點火系統有電影《衝鋒飛車隊》（Mad Max）裡主角麥克斯．洛肯塔斯基式的捉捕傻蛋裝置，所以如果有哪個分身試圖啟動「德羅寧」，車子就會出現小小的熱核爆炸，使得整輛車變成一間充滿放射性元素鈽的密室。更何況，新黑星球也是魔法可行的區域，所以我下車後就施了縮小咒，將車子縮成火柴盒大小，然後將它放進口袋裡。魔法區還是有好處的。

好幾千名分身推擠著由紅絨繩圍繞起來、不讓未受邀請的閒雜人進入的力場。我走向門口，群眾以各種方式辱罵我，威脅讓我死，不過也有人搶著要我簽名，或者淚眼汪汪地訴說對我至死不渝的愛。我啟動身體保護罩，不過出乎我意料之外，沒人真的出手攻擊我。我對著機器人門房亮出邀請函，然後登上長長的水晶樓梯，走上夜店。

一進入擾動球，我就變得暈頭轉向，分不清東南西北。巨大球體內部是空的，環狀內層作為吧臺和休息區。一通過入口，地心引力就變得不一樣。不管走到哪裡，你的分身永遠都緊附著球體的內層，所以你可以走直線到夜店最上方，然後從另一邊走下來回到原點。球體中央的偌大開放空間就是無重力的「舞池」。只要蹬腿一跳，你就能像超人要起飛時那樣滑過半空，進入無重力的「快活搖擺區」。

我踏進夜店門之後抬起頭，望向我「上方」的方向，然後慢慢環顧四方。裡頭滿滿都是人，好幾百名分身在巨大球體裡緩緩移動，密密麻麻如蟻。有的人已經在舞池裡迴旋、飛躍、轉身，配合著懸在夜店各處的球體喇叭所放送出來的音樂扭腰擺臀。

就在夜店的正中央，舞客中間有一顆巨大的透明泡泡飄浮在半空，這就是DJ所在的播音亭。播音亭擺滿了唱盤、混音器、轉盤和調節器，而站在這些設備當中的就是開場DJ，R2-D2，他正忙著用好幾隻機械手臂操作唱盤。我聽出他正播放的是一九八八年「新秩序」樂團（New Order）的「藍色星期一」（Blue Monday）的混音版，裡頭摻混了很多《星際大戰》裡的配樂利用安卓系統做出來的聲音取樣。

我穿越人群，走到最近的吧臺，途中經過的分身紛紛停下來看我，對我指指點點。我不理會他們，因為我正忙著環視夜店，尋找雅蒂米思。

走到吧臺後，我向《星艦迷航記》裡克林貢人模樣的女酒保點了小說《銀河便車指南》裡提到全宇宙最棒的酒「泛銀河勁爆漱口液」，一口氣灌下半杯。這時聽見DJ開始播放八O年代的經典暢銷曲「蛇盟」（Union of the Snake），我咧出笑臉，出於習慣地背出這首歌的資訊：「杜蘭杜蘭樂團，一九八三年的曲子。」

「不賴嘛。」一個熟悉的聲音說，音量剛好大到壓過音樂，讓我可以聽見。我轉身，看見雅蒂米思站在我身後。她穿著銅灰色的藍色晚禮服，輕薄貼身，看起來就像噴繪上去。一頭及肩黑髮往內微鬈，完美地烘托出她的秀緻臉蛋。美呆了啊。

她大聲對酒保說︰「格蘭傑威士忌，加冰塊。」

我自顧自地笑了出來。這是《時空英豪》裡的主角最愛喝的酒。天哪，我真要愛死這個女孩了。

她拿到酒後對我眨眼，跟我碰杯後一飲而盡。四周逐漸響起旁觀分身的竊竊私語。「帕西法爾和雅蒂米思在這裡欸，兩人還在吧臺攀談」的耳語已經傳遍整間舞廳。

雅蒂米思抬頭覷了一眼舞池，然後回望我，說︰「如何啊？波西？想尬舞嗎？」

我沉下臉，「只要妳不叫我波西（編譯註㉑）。」

㉑    奇幻小說《波西傑克森》（Percy Jackson & the Olympians）系列裡的主角。他是個有過動症和閱讀障礙的十二歲男孩，在校飽受欺凌。

她哈哈笑，這時，音樂結束，整間夜店陷入寂靜，所有人的眼睛往上瞟，看著DJ亭，見到R2-D2消失在一陣光束中，就像《星艦迷航記》第一集裡有人被「光束吸走」一樣。接著，一個熟悉的灰髮分身現身於光束裡，站在轉盤後方，眾人歡聲雷動。是歐格。

空中出現數百個影音視窗，飄浮在夜店上方，每個視窗裡都是歐格在DJ亭上的特寫鏡頭，所以大家都能清楚看見他的分身。這位老巫師穿著寬垮的牛仔褲，腳趿涼鞋，身穿《星艦迷航記︰銀河飛龍》（Star Trek: The Next Generation）圖案的褪色T恤。他跟賓客揮手致意，開始播放第一首曲子，比利．艾鐸（Billy Idol）的「反抗世代」（Rebel Yell）舞曲混音版。

舞池傳出一陣陣歡呼。

「我愛這首曲子！」雅蒂米思扯開嗓門說，雙眼往上瞄向舞池。我看著她，猶豫不決。「怎麼？」她以帶著同情的嘲笑口吻，說︰「小夥子不會跳舞啊？」

語畢，她突然抓住節拍，擺頭扭臀起來。接著雙腳一蹬，飛離地面，往前飄向勁舞區。我仰頭望著她，霎時楞了一下，隨即鼓起勇氣。

「好，」我喃喃自語，「豁出去了。」

我屈膝蹬離地面，我的分身立刻往前飄，滑翔在雅蒂米思身邊。舞池裡的分身紛紛退開，讓出一條路給我們，我們順著這條路飄到舞池正中央。我看見歐格在懸浮的泡泡裡頭，就在我們上方不遠處。他像個伊斯蘭教的苦行僧不停旋轉，以飛騰的姿勢來混音，同時調整舞池的重力漩渦，把整間夜店當成老式黑膠唱片般旋轉。

雅蒂米思對我眨眨眼，然後雙腿交纏變成美人魚的尾巴。她拍動尾鰭，衝到我前方，身體呈波浪起伏，隨著機關槍般的有力節奏梭游在半空中。接著她迴身面向我，繼續飄懸著，對我微笑，還伸出手要我跟她一起共舞。她的秀髮在臉龐散成一圈，好似身處水底世界。

我一靠近，她就抓住我的手，這時她的美人魚尾巴消失，雙腿再現，隨著音樂節拍旋轉交叉。

我不再相信我的直覺，決定上傳一款稱為「屈伏塔」（編譯註㉒）的高階分身跳舞軟體，今晚稍早我就事先下載並測試過這款軟體。接下來帕西法爾的舞姿全由這套程式控制，它讓我變成舞王。

㉒    美國男星約翰．屈伏塔（John Travolta）。他在一九七七年的電影《週末夜狂熱》（Saturday Night Fever）中的熱舞表現深植人心，也讓他一舞成名。

雅蒂米思驚訝地睜亮雙眼，開始模仿起我的動作，我們兩人就像加速的電子彼此互繞。接著，雅蒂米思開始改變分身的形狀。

她的分身失去人形，變成不定形的一團顫抖物體，隨著音樂改變形狀和顏色。我在跳舞軟體中挑選了模仿舞伴的模式，好跟她一樣。我分身的四肢和軀幹變得如軟糖般開始延伸旋轉，並圍繞著雅蒂米思，這時各種奇怪的顏色模式蔓延在我的肌膚上，倏忽變幻。我看起來就像漫畫書裡的橡皮人服了迷幻藥而恍惚失神。舞池裡的其他人也開始改變形貌，交融成多采多姿的一團團光。沒多久，夜店中央就成了某種超凡出塵的熔岩燈。

歌曲結束，歐格鞠躬，接著放了一首慢歌。辛蒂．羅波（Cyndi Lauper）的「一次又一次」（Time After Time）。我們四周的分身紛紛成雙成對起舞。

我優雅地對雅蒂米思一鞠躬，伸出手，她微笑握住我的手。我將她拉到我懷裡，我們開始一起飄浮。歐格把舞池的重力設定成反時鐘方向旋轉，所以每個分身緩緩繞著夜店中央的隱形軸心旋轉，就像雪花水晶球裡飄浮的點點雪花。

接著，我來不及阻止自己，這些話語就衝口而出。

「我愛上妳了，雅蒂。」

一開始她沒回應，只是驚愕地看著我，而我們的分身繼續彼此圍繞，自發地移動。然後，她啟動私人語音頻道，不讓別人聽見我們交談。

「你沒愛上我，Z，因為你甚至不知道我是誰。」

「我知道。我對妳的了解，遠甚於我這輩子認識的任何人。」我不死心。

「你只知道我要你知道的那部分，你只看見我要你看見的那個我。」她一手按在自己胸口，「這不是我真正的身體，韋德，不是我的真實面孔。」

「我不在乎！我愛妳的內在──愛妳這個人，我一點都不在乎妳的外表。」

「你只是嘴巴說說，」她顫抖著聲音說︰「相信我，如果我讓你見到我本人，你就會退縮。」

「妳幹麼老是這麼說？」

「因為我畸形，或者我是小兒痲痹，或者我其實是六十三歲，隨你怎麼想。」

「就算這三種狀況妳全都有，我也不在乎。告訴我可以在哪裡見到真實的妳，我來證明給妳看。我立刻搭飛機，飛到妳身邊，妳知道我會這麼做的。」

她搖搖頭，「你沒活在真實世界中，Z，從你對我說過的話，我認為你不曾活在真實世界裡。你就跟我一樣，活在這個虛幻世界中。」她指指我們四周。「你不可能知道真正的愛是什麼。」

「別這麼說！」我懶得遮掩，大剌剌地哭了起來。「是不是因為我告訴過妳，我從未交過女朋友？還有我是個處男？或者因為……」

「當然不是。重點不是這個，根本不是。」

「那是什麼？告訴我呀，拜託。」

「尋寶競賽，你知道的。我們為了在一起，已經怠忽了尋寶任務。我們應該專心尋找玉鑰。你可以想見現在索倫托和六數人正一心一意這麼做，其他人也是。」

「去他媽的競賽！還有程式彩蛋！妳沒聽到我剛剛說的話嗎？我愛妳！我要跟妳在一起！遠甚於任何事情！」我大吼。

她茫然地望著我，或者該說她的分身望著我，然後她說︰「對不起，Z，這都是我的錯。我讓情況失控，現在該打住了。」

「什麼意思？該打住什麼？」

「我認為我們應該暫停，別那麼常在一起。」

我覺得自己的喉嚨好像被人打了一拳。「妳要跟我分手？」

「不，Z，」她堅定地說︰「我沒要跟你分手，這種事不可能發生，因為我們從沒在一起過。」她的語氣忽然變狠，「我們甚至從沒見過面！」

「那麼……妳真的……打算不再跟我說話？」

「對，我想這樣最好。」

「持續多久？」

「持續到尋寶競賽結束。」

「可是，雅蒂……這可能要好幾年。」

「我知道，抱歉，非得如此不可。」

「所以，對妳來說贏得獎金這件事比我更重要？」

「重點不是錢，而是我能用錢做什麼。」

「對，用錢去拯救世界。妳還他媽的真高尚啊。」

「有風度一點。過去五年來我一直在找程式彩蛋，你也是，現在我們就快找到了，我不能讓機會溜走。」

「我沒要求妳不繼續找。」

「有，你正這麼要求我，雖然你自己不曉得。」

辛蒂．羅波的慢歌結束，歐格接著又放了舞曲──洛杉磯風格（L. A. Style）的「詹姆士．布朗死了」（James Brown Is Dead）。整間夜店掌聲如雷。

我覺得胸膛像是被人刺入一把木樁。

雅蒂米思原本要再說些什麼──說再會吧，我想──就在這時，我們聽見上方傳來轟天巨響。一開始我以為是歐格要放新舞曲時出了差錯。但當我抬起頭，卻看見偌大的碎石瓦礫快速掉落，分身舞客紛紛走避。靠近星球頂端的夜店屋頂被炸出一個大洞，一小群背著火箭噴射包的六數人從洞口俯衝入舞廳，還拿著激光槍掃射。

現場一片混亂。夜店裡一半的分身奔逃到出口，另一半則抽出武器，或者開始施咒、發射雷射槍、子彈、火球，回擊入侵的六數人。這群六數人約有一百多人，個個全副武裝。

我真不敢相信六數人這麼囂張。他們怎麼會蠢到侵入別人地盤，攻打一間滿是高階分身的夜店？他們或許可以殺掉幾個人，但在廝殺的過程中肯定會折兵損將不少。他們為何這麼做？

後來我發現多數的六數人把火力全對準我和雅蒂米思。原來他們是衝著我們兩個而來，想要除掉我們。

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＃一級玩家

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好書不寂寞，妞書僮來陪你看看書

作者恩斯特克萊恩表示本書獻給──生於80年代、長於80年代、對80年代抱著懷舊與熱愛的你～

本文摘自《一級玩家》

出版社：麥田出版

作者：恩斯特克萊恩