對你來說踏上異國的土地為的是什麼呢？有些人是為了購物，有些人則是為了看盡世界的風景，而今天要介紹的主角－馮淑華（現為蘋果日報國際特派員，目前定居於西非的幾內亞），因為工作等原因，成了一個不折不扣的遊牧民族。擅長說故事的她，運用文字精巧地將醇厚的人性與一道道佳餚美饌串起，連成一連串巧妙的真實人生故事。因此在這本《旅行中的餐桌》中，我們用想像品嘗美食，用心去品味他人的際遇。
希望能透過這些故事，帶給讀者怎麼樣的想法或是改變呢？
Photo source:旅行中的餐桌 - books
「每次去餐廳，不管哪個地方、哪個國家，看到一大盤吃剩的食物，不是自己浪費丟棄，但心裡會難過、會捨不得。
我一直覺得，食物不單是用來填飽肚子，食物是我們的家人，是朋友，是心理醫生。當你想家的時候、孤獨的時候、悲傷的時候，喝到一口湯，吃到一點菜，可能會讓你的心情完全改變。
我記得讀小學的時候，被同學傳染到德國麻疹，發高燒在家躺了幾天，甚麼都沒吃，就是昏沉沉的睡啊睡。不知道睡了多久，清醒的時候覺得好累，甚麼都吃不下。記得我媽泡了一碗熱熱的黑糖水，拿到床邊讓我喝下。那種暖暖甜甜的味道，到現在還記得。
我希望藉由這十個故事，讓大家對食物，多一些情感，多一些珍惜。就像讀完“麵包老爹”的故事後，當讀者吃著簡單的法國棍子麵包時，能夠慢慢咀嚼、細細品味出麵包的真味道。」
當初為何想要把這些旅途中關於食物的故事集結成書？
Photo source:旅行中的餐桌 - books
淑華的食物書書櫃（部分而已）
「當初寫這些故事時，並沒有刻意要把故事和食物湊在一起。當十個故事結集成書時，我才意外發現，居然每個故事中都有食物。就像真實的人生，不管快樂悲傷，還是要吃、要喝啊。傷心落淚的時候，就算簡單一碗粥，味道也不一樣！
當我發現這個巧妙的美味關係後，就想透過文字，把食物的七情六慾表達出來。我不是專業廚師，要教人家做菜還不夠資格。只是很喜歡做菜，喜歡閱讀食物的書（從專業的烹飪書籍，到食物的歷史故事、專題報導等），喜歡試驗各式各樣的做法。
每次看到有人狼吞虎嚥，總覺得很可惜。一道用心做出來的菜，三兩口就這樣吞下去，對不起做菜的人，也浪費食物。
如果這本書能夠喚醒大家對食物的尊重，那太完美了。就算做不到，若勾起對食物的好奇，也行。當然啦，要是不小心挑起食慾，哈哈，很抱歉，只能讓大家在腦袋裡幻想啦。」
如果現在有機會再次嚐到書中的食物，最想吃的是哪一道？
「完全不用考慮，是“逆轉人生”中的杏仁小蛋糕，俗稱“金融家”。我其實很討厭“金融家”這個名字，把杏仁小蛋糕單純溫暖的味道，都用金錢味給蓋住了。
杏仁小蛋糕的特色是，一半麵粉、一半是磨成粉末的杏仁（不是泡水喝的杏仁粉哦），吃起來沒有一般蛋糕沉重口感，還多了堅果香。蛋糕裡的奶油，加熱到微微焦黃，加到甜甜的麵漿後，讓小蛋糕又多了點焦糖味。
說個題外話，去年我去東京住了兩個半月，寫新的作品時，借住在朋友家。有一天，朋友下班回來，帶了一包很漂亮的糕點禮物，說是友人特別去有名的甜品店買的。一打開，居然是杏仁小蛋糕。
詭異的是，剛從紙袋拿出來，蛋糕香立刻漫延到整個小套房。我做了這麼多次的小蛋糕，一聞就知道是化學香料的味道，跟那種天然香味，只會在鼻子上停留幾秒就消失的香味，完全不同。這家東京名店買的小蛋糕很漂亮，漂亮到太虛假，放進口中，只吃得出甜味而已。
我禮貌的把小蛋糕吃掉，吃了一個而已。平常的我，一口氣可以吃掉七、八個呢。」
發現作者本身對料理很有心得，未來有推出食譜之類的計畫嗎？
「哦，千萬不要，壓力太大。現在介紹美食、傳授廚藝的專家太多，我這毫無派別、毫無格式的自由自在廚師，還是不要出書害人。
我住在玻利維亞的時候，為了替孤兒院募款，開過幾次烹飪班。名額有限，每次都爆滿，只是我太隨興的調味方式，讓學生們傷腦筋，又不敢抱怨。
記得有一個年輕的瑞典外交官，上課的時候非常認真，每個步驟再三確認。唯一讓他不解的，我每次提到鹽巴、糖、醬油的數量時，總是說：想要甜一點，就多加一點糖了；想要顏色深一點，就多加一點醬油！
至於未來的計劃，其實已經寫完了，是個很特別的故事，食物不是主角，卻是穿針引線的重要配角。是個長篇小說，我花了三年的時間收集資料，去年才終於寫完。」
覺得美食以及旅行對於個人生命的意義是什麼？
Photo source:旅行中的餐桌 - books
旅行的意義－量力而為，給自己嘗試新事物的機會。
「每種食物各有特色，所謂的“美食”，其實因人而異。只要你喜歡，就是美食。
食物跟旅行是很個人的東西，有人挑食，有人不喜歡旅行，沒有誰對誰錯。我只覺得，每個人應該要給自己機會，就算討厭，就算不喜歡，也要試過之後才知道。
當然，每個人經濟狀況不一樣，要量力而為。吃不起大餐，用青菜豆腐也可以做出很棒的菜餚；沒有錢環遊世界，用心品味在地的風景也不錯啊。哈哈，老王賣瓜一下，《旅行中的餐桌》最後一個故事：蘋果的滋味，講得就是一個剛出社會的法國鄉下女孩，如何在昂貴巴黎生活的情況。」
書中的每項餐點都讓人食指大動，可以推薦一道食譜給讀者嗎？
Photo source:旅行中的餐桌 - books
失而復得的麵包
「失而復得的麵包，就是大家熟悉的法式吐司。我嚐過很多次外面餐廳做的，都太油、太甜、太貴了。自己在家動手做，十分鐘就完成，不但便宜而且吃得安心又健康。
我都是拿舊麵包來做，稍微硬硬的隔夜棍子麵包最好，切成圓片。在一個大碗裡，打一顆蛋，倒進一碗牛奶（飯碗），再加上幾大匙的糖。混合均勻的牛奶蛋汁，嚐起來要有點過甜的感覺。
開中火，在一個不會沾黏的平底鍋裡，切上一小塊奶油。奶油分量視鍋子大小而定，總之，讓奶油均勻分布在鍋子裡，就夠了。
當鍋裡的奶油開始有點焦黃，立刻轉小火，將麵包一片片放入牛奶蛋汁裡。如果麵包很硬，可能要多泡幾秒，讓麵包吸收一點牛奶蛋汁，然後放到平底鍋裡。當沾了蛋汁的麵包，鋪滿平底鍋後，我會開中火，讓麵包煎到金黃。用筷子輕輕翻面，同樣煎到焦黃就可以。
這道點心唯一困難的，頭一次做，可能把麵包泡在蛋汁中太久太爛，或泡得不夠，味道進不去。只要試過一、兩次，就可以抓到竅門。
煎好的麵包趁熱吃，或放涼後再享用，都可以。要是覺得不夠甜，可以灑點糖、蜂蜜、巧克力醬，甚至乾脆挖上一球冰淇淋都可以。失而復得的麵包比鬆餅、煎餅，都來得簡單。最重要的是，原本難以入口的舊麵包，改頭換面成了甜美的點心。（怎麼好像有種自投羅網的感覺，說過不寫食譜的……哈哈哈！）」
若想吃到深具當地特色的小吃，最推薦哪個國家的何處？
「我沒有特別對某一國家的菜餚，情有獨鍾。如果沒有語言障礙，我推薦的在地菜，是當地人喜歡吃的。我自己的經驗是，旅遊指南或網站上介紹的好餐廳，大概有一半機會，讓人失望（或許是我們抱太大希望）。
要找到好吃的餐廳，就去問警察，問麵包店店員，問加油站工作人員，問推著嬰兒車散步的父母，問在路上慢走的老先生老太太。問上幾個人，保證一定會找到當地最好吃、最划算、最道地的食物。」
由於書中提到的美食多出自他人之手，那現在想問問：
「作者自己最擅長什麼料理，能否提供一則相關小故事？」
Photo source:旅行中的餐桌 - books
發酵中的牛角麵包
「我在玻利維亞的時候，當地麵包店的牛角麵包太難吃，乾脆自己動手做。它的做法比普通麵包複雜，加上近四千公尺的海拔高度，不管是麵糰的溼度、發酵的室溫和烘烤時間與溫度，跟平地截然不同。要做出外酥內軟、純奶油的法式牛角麵包，是個大挑戰。
試驗幾次後，我終於做出了理想的牛角麵包。很高興，送了一大盤給一位要好的美國女友人和她的法國先生。沒想到隔天，居然接到朋友先生的電話，說這是他吃過最棒的牛角麵包。掛斷電話後，我真的很開心，但不是因為做出最棒的麵包而開心。
Photo source:旅行中的餐桌 - books
飽嚐人生滋味的牛角麵包
朋友的先生快六十歲了，在法國鄉下長大的他，從小夢想當自行車選手。努力幾年，高中畢業前，果真被網羅到有名的自行車俱樂部。他有淺力、有毅力，沒多久就成了頂尖業餘高手。在轉入職業車手資格前，俱樂部高層婉轉告訴他，身為職業車手必須懂得妥協，服用禁藥是條件之一。
天真的他只想用實力贏得獎杯，俱樂部沒有多說，尊重他的選擇。幾個月後，他的表現依舊傑出，但其他隊友卻有超乎異常的神速成績。沒多久，他終於看清殘酷的現實。不想作弊，更不想傷害自己的身體，他決定退出俱樂部，把自行車高高地架起來。
運動員夢想破裂後，他專心讀書，沒幾年居然拿到著名商學院的文憑。在大銀行工作好幾年，收入豐厚、職位高升，卻一直適應不了那個金錢至上的工作環境。想了想，最後轉成外交官。
頭一次聽到他的故事時，我無法想像，眼前這位沉著穩重的男人，居然有這麼複雜的人生經歷。所以那天接到他讚美的電話，真的真的很開心。」
馮淑華的字裡行間總是瀰漫著溫和敦厚的氣息，她的文字就像是擁有魔法一般，讓這些發生在真實世界中某個角落的平凡故事，盈滿著質樸卻鮮美的味道，就像是你我記憶中曾有過的某一道料理，讓人一口接著一口停不下來，即使故事告一段落，我們仍會在闔上書本後，不時地憶起書中的某些片段，久久無法忘懷。
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