妞妞們家的毛小孩幾歲了呢?其實,狗勾10歲過後,健康狀況就會逐年下降,相當於步入人類的老年生活,甚至體型較大的汪星人還會老化得更快。當狗勾的年齡逐年增長、體力大不如前時,牠們的需求也會有所改變,根據美國非營利組織「Old Dog Haven」的研究資料,妞編輯整理出7件「老狗想告訴主人的事」,跟毛爸媽們分享正確的照顧方法!
老狗想說的第1件事:我看不見,也聽不到了!
如果毛爸媽開始發現,多次呼喚狗狗的名字,卻一直得不到任何回應,或是丟玩具球給牠們時,會直接被無視?!那可能是因為毛小孩的聽力跟視力已經開始退化了,在聽不見或是視力模糊的情況下,牠們的防禦性就會比較高,就容易莫名出現攻擊行為。
在狗狗聽力、視力退化更嚴重之前,建議飼主可以清除家中地上的部分雜物,或是用不同氣味、質地的地毯標記每個房間位置,並且讓牠們習慣所有傢俱的擺設,在毛小孩熟悉過後都要減少改變,以此方式幫助牠們在家中,可以安心地自由活動。
老狗想說的第2件事:我越來越容易焦慮了!
面對老年所帶來的諸多不方便,像是失眠、失聰等症狀,狗勾就會更容易焦慮、煩躁,甚至極度害怕主人的離開,出現「分離焦慮症」或是黏人的狀況。因此,主人能為毛小孩做的就是,使用正確的方式訓練牠們提前習慣「分離」,讓狗勾知道只需要等一下,主人就會回來了!以此避免狗狗老年時,因為不安而罹患心理上的疾病~(詳細訓練方式,點這!)
老狗想說的第3件事:我更容易感冒了!
老狗的「體溫調節」隨著年紀,也會開始越來越不容易運作,就會經常生病。因此,鏟屎官應該要隨時注意毛小孩的居家環境,尤其在天冷時牠們非常需要一張溫暖的床,幫助牠們維持體溫,同時也能有助於減少關節以及肌肉組織的僵硬。
老狗想說的第4件事:我的關節不如以前,跑不快了!
關節炎和關節疼痛是老狗的常見問題,無論是舊傷頻繁復發,還是繼續惡化的關節炎,都會為老狗帶來諸多生活上的問題,最後可能連上廁所都會非常艱難。因此,除了請獸醫開抗炎止痛的藥物外,飼主也應該盡量將家中狗勾經常活動的地區,設計成方便牠們行走的「無障礙空間」,像是坡道、地墊等。
老狗想說的第5件事:我有同樣的食量,但代謝變差了!
別再嫌棄老狗變胖了!隨著年紀增長,新陳代謝本來就會跟著下降,若非因為其他疾病導致食量減少,否則老狗一樣會有與年輕時相同的食量,卻會因為活動力、燃燒的卡路里減少,而導致身材走樣。擔心毛小孩過度肥胖的鏟屎官,可以將平時吃的飼料,改為專為老年犬設計的狗糧,熱量低、較少的脂肪,以及高纖維的狗糧,還可以幫助老狗順利排便~
老狗想說的第6件事:我需要更多的美容照護!
進入老年的毛小孩,牠們的皮膚、皮毛,以及指甲狀況會開始越來越乾燥、粗糙。因此,飼主可以增加為毛小孩梳理毛髮、剪指甲的頻率,並且同時注意身體外型的變化,發現莫名腫塊、皮膚問題時才能立即就醫處理。除此之外,飲食上也可以補充些健康油脂來改善皮膚問題,像是鮭魚油或椰子油等,都能成為毛小孩很好的營養補充。
老狗想說的第7件事:我開始忘記與主人過去的約定!
狗狗也會罹患「老年癡呆」,漸漸地開始喪失認知能力,忘記許多事情,甚至熟悉的家人都可能會遺忘。除此之外,狗勾以前經常執行的任務或指令,都會無法順利完成。發現毛小孩出現諸多「與過去不同」的行為時,飼主應該先帶牠們去醫院檢查,確認無其他的疾病後,若只是因為步入老年才出現的症狀,那就只能依靠鏟屎官耐心的照護與陪伴了!
聽完以上老狗想說的7件事情以及照護方式後,有沒有讓鏟屎官對於未來毛小孩年老後的模樣,更為了解呢?其實不僅是家中有養狗的鏟屎官,需要熟知照顧老年犬的方式,有打算要養狗勾的妞妞們,也都要提前認清未來可能會面臨的問題,再考慮是否有足夠的耐心與時間,陪伴牠們到老,成為一位負責任的鏟屎官~
Source:olddoghaven.org、unsplash