在這個以貌取人的社會，不乏有許多因為長相而被攻擊的人，我們今天要介紹的受害者是位勇敢活出自己的年輕女生，今年21歲的瑪莉亞彼得魯(Maria Petrou)是位就讀藝術學系的大三生，正值青春年華的她，在她大三這一年得到了Coventry選美比賽的冠軍，外表看似風光，但其實卻有一個被霸凌的童年，當時他因長相被同班同學嘲笑像美國戲劇《醜女貝蒂》(Ugly Betty)的主角貝蒂。
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「開始有人叫我醜女貝蒂後，這個綽號打亂了我整個生活。」
從小就因長相而備受歧視的瑪莉亞有一個非常悲慘的童年，她時不時就要遭受同學的冷嘲熱諷，並在她的臉上大作文章；在度過青春期後，瑪莉亞開始喜歡上健身，並選修藝術相關的學系，因為健身而體態變得姣好的瑪莉亞，有一天在朋友的建議下參加了Coventry選美比賽，瑪莉亞因為出眾的外型與談吐，雀屏中選成了第一名。
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在比賽當中得到殊榮的瑪莉亞卻沒有因此感到驕傲，她反而認為這是證明自己的一種方式，而她也沒有成為加害者嘲笑他人，她在比賽中領悟到的是「不要太在意他人的想法，外表沒有那麼重要，重要的是自身的內涵」；嘲笑別人，或許能讓人從中得到一點快樂或是優越感，但外表都是膚淺的，美貌也許是一種優勢，但內在更為重要。
瑪莉亞的比賽影片被放上YouTube
瑪莉亞的言論與行為，大大的鼓勵許多被霸凌過或曾被人嘲笑長相的朋友，她認為，做一些對自己與別人都有益的方式，是一種真正的美德，因此她在所學的領域上認真鑽研，充實自己的知識，也常常鼓勵他人，不要因為被嘲笑而氣餒。
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現在瑪莉亞會在她父母親的速食店裡幫忙，她偶爾會碰到曾經嘲笑過她的人們，他們看見瑪莉亞的蛻變後開始積極追求她、討好她，但都被她拒絕了。對他們而言，這就是最好的教訓。
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近年來，霸凌事件開始有年齡層下降的趨勢；但像瑪莉亞這種抱有正面的心態走出來的人卻很少，而她的案例也成功地鼓勵了許多人，以自己作為借鏡，幫助更多被嘲笑過，心裡曾留下陰影以及那些對自己沒有自信的朋友們。
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