「是完美的配角,同時也是華麗的主角」這是柯亞的果醬,有夢幻仙境般的口感,又能讓人感受到專屬於台灣這塊土地的酸甜,要釀成一罐美好,來自柯亞努力蒐羅島上的水果,以及不怕費工的完全手工熬煮,製作過程中,還加入珍貴的執著與熱情。
在都市叢林裡逐夢
中文系畢業的柯亞從小就喜歡文字、迷戀寫作,比起還不確定興趣的其他人,她早就「定情」於現代文學,所以考大學時能精準地命中目標,畢業後短暫當過補習班老師,接著投入夢想中的出版業,一頭栽進去就是四年,直到身體告訴她「已經受不了」。
「弱不經風」的日子
長時間工作幾乎填滿她的生活,日積月累下,身體當然抗議,經西醫診治後,她被告知罹患了一種罕見疾病「硬皮症」。這也開啟了她長期的治療歷程,即便西醫、中醫、密醫都看了,狀況還是沒好轉,就像被老天爺強制打卡下班一樣,體力再也無法負荷排山倒海而來的工作量,於是柯亞辭職回到故鄉彰化。
邂逅果醬
本來是想好好養病,但步調緩慢的鄉村生活讓習慣在都市叢林打仗的柯亞覺得「好無聊」,生病的痛苦並沒有吞噬她積極的心志,柯亞依舊喜歡寫稿子、蒐集新資訊,因此無意間在網路上看到一份草莓橘子果醬食譜,接著又在逛市場時,買到春季盛產的便宜草莓,於是她跟一起逛市場的妹妹說「來做果醬吧!」
練一身「果醬功」
做果醬初體驗的結果是「徹底失敗」,柯亞回想那「失敗一號」的滋味時,臉上生動的表情比言語更能告訴我「失敗一號有多難吃」,不服輸的她受不了自己連「看起來這麼簡單的事情」都做不好,開始閉門練起「果醬功」,書房就是果醬圖書館,廚房變身果醬工作坊,「試做無數次後,我才知道原來果醬的好,在於『果』,這個『水果』好不好、如何種植、有沒有農藥殘留,跟果醬的成敗息息相關」。
征服老爸味蕾
深奧的水果學問沒讓柯亞打退堂鼓,反而讓她開始「尋根」,她親自拜訪水果產地,跟農夫學習、並試著了解土地裡蘊藏的智慧,再加上積累了一段時間蹲穩馬步的果醬功,終於讓她煮出征服刁嘴朋友的果醬。「除了我朋友之外,我爸一開始也說果醬就拿快壞掉水果做就好,幹嘛用那麼好的水果,可能後來他吃過後也發現不一樣吧,有天他就偷偷去買了一整條吐司回來塗果醬,我就知道我成功了!」
用果醬寫一首詩
和果醬相戀後,柯亞「越陷越深」,她說做果醬的門檻很低,但要做出像藝術品般的果醬絕不是件容易的事,跟果醬「在一起」這麼多年來,她嘗試用果醬創作,就像寫下一首首讚揚的詩,例如:幫巴黎量身打造一種口味、讓聖誕佳節有獨一無二的甜蜜等。佳評如潮推著她得趕快把「作品變成產品再變成商品」,接著還得再學習把果醬的美好介紹給客人。
對柯亞而言,果醬是件沒有終點的事,如同她春天旅行日本時,在旅途中邂逅了不同於台灣風土的日本水果以及糖種透,透過不斷的品嘗認識,就能讓她所熬煮的果醬有煥然一新的生命,無論使用了什麼食材,她的果醬裡蘊含的層次豐富的甘甜都提醒著我們記得感謝土地、疼惜小農、懂得知足。