現今創新醫學科技讓盲人復明變成可能,起源於1960年代的「骨齒人工角膜移植術」,眼角膜或眼表嚴重受傷以至於失明的患者,使用牙齒植入眼中重建視力,完成後的「牙眼」呈現眼眶內紅色裸肉外露的外觀,盲人得以重新看見這個世界。
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「牙眼」
為了避免組織排斥外物,「牙眼」使用的是活齒,通常使用自體或捐贈的犬齒,削成適合形狀並在中間植入連接著塑膠小管的人工晶體做成義眼,義眼必須先移植到患者臉頰或身上其他地方培植細胞一陣子,約4個月後才移植進眼睛裡,最後患者能透過塑膠管孔接收視覺。
圖解過程:
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影片解說:
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60歲的美國密西西比州祖母Sharron Kay Thornton因藥物造成史蒂芬-強森症候群,失明長達9年,她在2009年接受的牙眼手術是美國的首次嘗試,拆除繃帶不久後她便能辨識人臉,經歷2週的恢復期就能看報紙,效果良好。
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來自英國的Ian Tibbetts曾經遭遇工業意外,金屬碎片重創他的角膜六處,他因此喪失視力。43歲的他接受了,手術後回復到40%的視力,得以第一次看見他的雙胞胎兒子Callum和Ryan,BBC的紀錄片《The Day I Got My Sight Back》讓世人共同見證這項不可思議的醫療技術。
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英國男子Martin Jones也是一個成功案例,他受到37%燒傷,左眼已移除,在失明的10多年之中結了婚,所以從來沒看過妻子Gill的樣子。不過「牙眼」將近50次的複雜程序讓他的世界成功脫離黑暗,他說他簡直不敢相信能親眼見到愛妻,
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Martin Jones和他的妻兒
因為「牙眼」重見光明的人們出面分享他們的喜悅,現代醫學技術達成從前難以想像的境界,你的身邊有沒有受惠的親友呢?
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