Photo Source:英式下午茶的慢時光 - books
近幾年，「下午茶」逐漸成為一種流行，這個獨立於三餐之外的西式文化逐漸在台灣發芽，並且被年輕一代視為一種時尚以及品味。然而，這個自遙遠的西方國度漂洋過海而來的文化，在這邊卻逐漸成為一種形式。正所謂「內行看門道，外行看熱鬧」，多數人其實並不瞭解這項有著歷史淵源的人文活動，因此妞編輯今天將透過這篇文章，讓大家更深入了解午茶的相關小知識。
三層架的享用方式
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點心一般會擺放在三層的架子裡，由下到上分別為三明治、英式司康、蛋糕和水果塔等甜點。吃的順序是由下到上、由鹹到甜。先品嚐帶有鹹味的三明治，再啜飲幾口芬芳四溢的紅茶。接下來是塗抹上果醬或奶油的英式司康，讓些許的甜味在口腔中慢慢渲染，最後品嚐濃郁厚實的蛋糕與水果塔。
關於英式下午茶三層架
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最下一層為鹹點三明治，英式三明治的形狀和我們印象中的三角形不同，大多是方便入口、拿取的長條型。因為大小就像兩個手指寬度，而且方便當時仕女們只以三隻手指優雅拿取，所以又有手指三明治之稱。而中間第二層是傳統代表性點心司康，通常司康旁邊會附上凝固奶油與果醬，現在除了各式手工果醬外，有些餐廳還會提供自製沾醬。最上面的就是甜點層，除了上面的蛋糕、甜點外，一些飯店下午茶還會推出小推車或端出盤子，讓客人自由選擇最愛的傳統英式蛋糕。
英式司康的吃法
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英式司康的吃法是先以手剝開，塗一層果醬、再塗一層奶油，吃完一口塗一口……以此類推。這是因為英國人講究柔滑奶油的口感，為了享受乳香而採用的吃法。如果先塗奶油就會被熱呼呼的司康融化，這樣就吃不到柔滑的口感了。此外，千萬別像吃漢堡一樣，整個拿起來大口咬唷！
下午茶=Buffet？
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一般在飯店餐廳裡，不論型態只要是在下午時段供應的自助餐點一律被稱作「～下午茶」。不過，這與和享用三層架點心與茶品的英式下午茶，可是有著相當大的差別。除了正餐中不一定有茶之外，種類更是豐富，因此兩者不該混為一談。
想到英國享用下午茶的注意事項
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雖然各家飯店歷史不同，講究的裝潢風格與服務型態也不盡相同，但傳統英式飯店下午茶的型態其實非常相似，可歸納以下主要特色：午茶時段、午茶餐點，以及茶品選擇。
一、午茶時段
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英式飯店下午茶的時段安排，多以時段性選擇方式預定，常見的時段有11:00~13:30、14:00~16:00和16:30~18:00。既然是下午茶，最不容易預訂的時段當然是下午兩點到四點，如果沒有特殊需求，建議可以選擇早上十一點到下午一點半，除了訂位容易外，豐盛的餐點還可以拿來當早午餐。
二、午茶的餐點
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英式飯店下午茶層架菜單通常只有一至兩種選項，會依據餐點內容的些微差異，與是否搭配香檳來分類。最常見的是以下三者：
(1)高茶：包含熱食、肉類、甜點、茶。
(2)下午茶：三明治、司康、甜點、茶。
(3)香檳下午茶：與下午茶餐點類似，但多了香檳。
三、茶品的選擇
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在亞洲國家通常茶單上會有冰茶、奶茶等選項，但是在英國飯店下午茶卻大多只有單純的產地茶、混調茶、風味茶等選擇，在顧客點餐後僅以熱水沖調，不過在飲用過程中可以依照顧客的需求提供牛奶與冰塊，也可以要求茶的濃度。
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