在古代唯一能夠合法殺人的職業,被稱為劊子手,他們代表公權力、以公開、規定的方式結束罪犯的生命。雖然劊子手在法律底下執行死刑合情合理,不過能夠冷靜將殺人當成工作執行......不免讓他們被冠上殺人不眨眼的稱號,在人見人怕的面具底下,他們又有著什麼樣不為人知的秘密呢?今天妞編輯就為大家揭密……
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劊子手的社會地位
雖然劊子手依法行事,但是在中世紀歐洲,他們往往被人視為冷血殺手,不時受到謾罵與排擠,被迫居住在城牆之外且不配擁有公民身分,行刑失手時有時還會遭受暴民攻擊,在沒有法律保護的情況下被亂石砸死。
儘管劊子手這份工作,算是一個收入不錯的鐵飯碗,但是從事此業的家族不容易被社會接納,也無法保障子孫的未來。他們常被教堂、澡堂、酒館等公共場所拒於門外,沒有人想要跟劊子手沾上一點關係。
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副業與退休轉職
劊子手除了行刑之外,另一項我們所不知道的專業可能很多人都會覺得不可思議,那就是治療傷患。他們必須熟悉人體結構、懂得運用草藥、接好斷骨和處理傷口,因為他們必須配合審訊的進度,維持罪犯的體力和生命。有些劊子手,靠著這項技能兼職治療師的副業,為自己帶來一筆不小的額外收入外,也提供了一個退休後轉職的身分選擇。
斬首與劊子手的劍
在中世紀歐洲,不是所有罪犯都有資格接受斬首,因為劍則有象徵榮耀與正義的意義,貴族配劍代表著他們受到神授和法統治權。因此,只有被判刑的公民或貴族,才有資格死在斬首劍下,因為這種乾淨俐落的死法,讓死刑犯能保留住最後的尊嚴。
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在中世紀的歐洲,劊子手斬首大多是用劍居多,而不是斧頭。
而且劊子手斬首使用的劍也是經過一番演變和設計,專門用來斬首的巨劍上頭不僅會雕有精緻的裝飾,還會刻有獨一無二的文字,如「透過司法,邁向繁榮興盛;無法無天必走向滅亡」、「當權者依法起訴,我負責行刑」等刻文,以及正義的天平、耶穌、聖母與聖嬰、絞刑台、輪刑刑具等圖像,甚至有些劊子手世家還會將歷任持有者之姓名、斬首人數等紀錄於上頭。
Photo Source: Executioner -wiki commens
公開行刑和處決,在古代來說,就是一齣標準的恐怖道德劇場。群眾是臨演、罪犯扮主角,而劊子手則是掌控整齣劇節奏的導演,確保整部劇可以順利進行與落幕的靈魂人物。
在罪犯誠心誠意地坦承罪行後真心懺悔,並自願以自己的死作為眾人的借鏡,換來上帝的救贖。整齣宗教救贖的道德戲碼,經過法院判決、刑前遊街和最後懺悔後,在劊子手的刀下畫下予以「好死」的完美句點。
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