一起來學習十二生肖的相關單字與介紹吧！

1. 十二生肖：the Chinese Zodiac

西方有十二星座，而中華文化則是有十二生肖。十二生肖在英文中稱為「the Chinese Zodiac」，由十二種動物代表年份。據說在不同年份出生的人，會保有該年代表動物所具有的特色。

2. 英文翻譯容易混淆的動物

老鼠：Rat

鼠年的「鼠」在英文當中「rat」，而非「mouse」。牠們雖然在中文都稱作「老鼠」，但「mouse」相對來說體型較小，整體看來耳朵和眼睛比例較大。在十二生肖的故事中，老鼠這個角色的形象較為負面，和一般容易招致厭惡感覺的「過街老鼠」(rat) 較為吻合，因此十二生肖內的老鼠稱作 rat。

(圖/ Unsplash)

牛：Ox

「Ox」指的是用於耕種的公牛，而一般可能比較習慣使用的「cow」則是產奶用的母牛。在古代農業社會中，耕作須仰賴牛隻，因此，十二生肖中的「牛」自然會以「ox」指稱。

羊：Goat

在十二生肖中排行第八的羊，其性格冷靜、溫順，且富同情心。「Goat」意即山羊，而「sheep」則為綿羊。十二生肖中的「羊」年以 「goat」表示。

雞：Rooster

「Chicken」泛指家禽裡的雞，而「hen」與 「rooster」則分別為母雞以及公雞。「Rooster」帶有威風凜凜的形象，而「chicken」這個字則較容易連結到「膽小、怯弱」的意思，對應到十二生肖裡勇敢且富觀察力的雞，「rooster 」是不是非常符合呢？

(圖/ Unsplash)

3. 牛年：The Year of the Ox

在傳統農業社會中，牛隻是農夫耕作上可靠的助手。以下就來學學「牛」這個生肖有哪些代表的特質：

• 力氣 strength (n.)
• 可靠 dependability (n.)
• 勤奮 diligence (n.)
• 決心 determination (n.)
• 毅力 persistence (n.)
• 誠實 honesty (n.)

要表達特定的生肖年，以 year of the… 表示。例如，今年的牛年就用 the Year of the Ox 表示。另外要注意的是，當表達特定生肖年時，year of the (animal) 的 「the」不可以省略喔！

Yun was born in the Year of the Ox, so her parents expect her to be diligent and hard-working.
小芸在牛年出生，因此她的父母期望她能夠勤奮又努力。

「生肖」這個詞可以用 Chinese zodiac sign、zodiac animal，或者 birth animal 表示。若是要表達自己的生肖，則有以下三種表達方式：

I was born in the Year of the Ox.
我是在牛年出生的。

My Chinese zodiac sign is the Ox.

我的生肖是牛。

My zodiac/birth animal is the Ox.

我屬牛。

如果你想要問別人屬什麼生肖，則有以下三種問法：

In which Chinese zodiac year were you born?
你是在什麼生肖年出生的？

What’s your Chinese zodiac sign?
你屬什麼（生肖）？

What’s your zodiac animal?
你的生肖是什麼？

學會了十二生肖的英文以及相關用法，以後就可以和不熟悉這個文化的朋友好好交流啦！

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